民国时期是汉字字体设计最辉煌的时间段，汉字表现内容、变化最多。是中国字体艺术的文艺复兴时期。除了在图书装帧设计中有着显著表现，民国年间的字体设计艺术，还在书刊封面、报纸刊头、宣传标语、店铺招牌、商品广告等传播媒介中发扬光大，展现出民国时代独特的艺术风格和时代特征。
民国时期书刊的封面设计和字体艺术的运用开启了中国现代书刊封面设计和字体艺术运用的先河。当今书刊封面字体设计的手法、形式、工艺都能从民国书刊封面中找到对应的范例。在查阅了1919年到现在的大量书刊后，笔者发现封面的字体艺术设计成了中国书刊设计一道别致的风景，汉字多元化面貌的
呈现，形成了中国书刊封面设计独特的艺术风格。在书刊的封面中，字体醒目，新颖多变，个性鲜明，使封面鲜活灵动，令人愉悦。从书法体到装饰美术字，再到印刷字体，彰显各自的话语功能和审美情趣。
民国字体的变化，是最先反映民国时期平面设计变化的一个部分。我们可以归纳出民国时期报纸和美术刊物中的字体设计的几个重要范围，即采用图案化、几何化和绘画性等字体转换手法，进行西洋化和本土化的两大设计风格的探索。这方面的内容只是对于当时美术刊物中的艺术字体特点的一些主要概括，但是其中已经涉及到关于其中图案运用的重要环节。
在民国时期的报纸和美术期刊设计作品中，其文字图案的设计运用，还联系到多种字体变化与组合。这方面的重要例证有:《绘学杂志》、《中国美术会季刊》、《美育》等封面和版式中的字体设计，其都运用了字体图案独特的设计和转换语言，构成了在字体上起变化的形式面貌。在民国时期美术刊物中的字体设计中，面临的相关需要解决的主要问题之一，是中文字体如何与西方的平面设计风格相互融合。一方面需要为中文字设计转换出一种有别于传统书法的新形式，采取罗马化或几何化的方式；另一方面需要保持中国传统书法艺术字体的文化意蕴在此西化的过程中不至于价值消失，采用传统装饰元素重新构造。这方面探索的真正本义，就是希望走出中国现代设计的一条新路。
民国老报宋体是民国时期报纸中最常用的字体。适用于报纸、文章、书信、以及POP海报正文等场合。